В провинциальном городке, где жизнь течёт размеренно, как предписано партийными директивами, случается двойной удар. После обычной дискотеки бесследно исчезает Лена, дочь местного партийного босса — секретаря райкома. Ни намёка, ни свидетелей. А в ту же ночь, на окраине, в скромном домике разыгрывается кровавая драма: хозяин в состоянии аффекта убивает гостя. Оба, казалось бы, несвязанных дела ложатся на стол капитана милиции Журова, честного и уставшего службиста.
Теперь Журову предстоит пробираться сквозь паутину молчания и страха. Исчезновение девушки из высших кругов грозит карьерным землетрясением, а бытовое убийство выглядит слишком простым. Капитан чувствует, что между этими событиями есть невидимая нить, уходящая в тень. Каждому есть что скрывать: и номенклатуре, и обычным горожанам. Расследуя, Журов рискует не просто найти преступника, а вскрыть гнилую язву, о которой в городе предпочитают не говорить.